Literatur lesen: Eine Einladung (German Edition) by Terry Eagleton

Autor:Terry Eagleton [Eagleton, Terry]
Die sprache: deu
Format: epub
ISBN: 9783159610764
Herausgeber: Reclam Verlag
veröffentlicht: 2016-05-08T22:00:00+00:00

4 Interpretationen

Bezeichnen wir etwas Geschriebenes als »literarisch«, so meinen wir damit unter anderem, dass es nicht auf einen speziellen Kontext beschränkt ist. Natürlich stimmt es, dass alle literarischen Werke aus bestimmten Gegebenheiten heraus entstehen. Jane Austens Romane entstammen der Welt des begüterten englischen Landadels des 18. und frühen 19. Jahrhunderts, wohingegen Paradise Lost vor dem Hintergrund des Englischen Bürgerkriegs und dessen Folgen entstand. Obwohl diese Werke innerhalb des jeweiligen Kontextes entstanden, bleibt das, was sie aussagen, nicht allein auf die jeweilige Entstehungszeit beschränkt. Vergleichen wir ein Gedicht mit einer Bedienungsanleitung einer Tischlampe: Die Bedienungsanleitung ergibt nur in einer speziellen, praktischen Situation Sinn. Solange wir nicht händeringend nach Inspiration suchen, nehmen wir normalerweise keine Bedienungsanleitung zur Hand, um über das Geheimnis des menschlichen Lebens oder die moralische Schwäche der Menschheit zu sinnieren. Im Gegensatz dazu kann ein Gedicht auch außerhalb seines Entstehungskontextes noch eine bedeutungsvolle Aussage haben; vielleicht ändert sich sogar das, was es aussagt, mit der Zeit. Sobald ein Gedicht entstanden ist, existiert es losgelöst von seinem Autor – wie ein Baby, das das Licht der Welt erblickt hat. Alle literarischen Werke sind sozusagen von Geburt an Waisen. Ebenso wie Eltern irgendwann aufhören, das Leben ihrer Kinder zu bestimmen, kann der Dichter oder die Dichterin nicht mehr beeinflussen, inwieweit sein oder ihr Werk gelesen werden wird oder was wir als Leser daraus machen werden.

Was wir als Literatur bezeichnen, unterscheidet sich in dieser Hinsicht von Straßenschildern und Busfahrscheinen. Literarische Werke sind auf besondere Weise »tragbar« und können von einem Ort zum nächsten gebracht werden, was auf Busfahrscheine nur dann zutrifft, wenn man darauf aus ist, das Busunternehmen zu betrügen. Was ihre Bedeutung betrifft, so werden literarische Werke weniger durch die Umstände bestimmt, unter denen sie entstanden sind. Stattdessen ist ihre Bedeutung von Natur aus offen in verschiedene Richtungen; das ist einer der Gründe dafür, warum literarische Werke einer Vielzahl von Interpretationen unterzogen werden können. Und es erklärt auch, warum wir – anders als bei Busfahrscheinen – der Sprache viel mehr Beachtung schenken. Wir verstehen die Sprache der Literatur nicht in erster Linie als praktischen Leitfaden. Wir gehen vielmehr davon aus, dass diese Sprache einen Wert an sich darstellt.

Das trifft nicht unbedingt auf unsere Alltagssprache zu. Ein Ausruf der Panik wie »Mann über Bord!« ist wohl kaum mehrdeutig. Normalerweise betrachten wir diese Äußerung nicht als erfreuliches Wortspiel. Hören wir diesen Ruf während einer Schiffsreise, sinnieren wir wohl kaum darüber nach, inwieweit der Vokalklang von ›Bord‹ mit dem Vokal des ›über‹ harmoniert; wir achten auch bestimmt nicht darauf, dass die Betonung des Rufs jeweils auf der ersten und der letzten Silbe liegt. Wir würden auch keine symbolische Bedeutung hineininterpretieren. Das Wort ›Mann‹ würde für uns nicht sinnbildlich für die Menschheit stehen, der gesamte Ausruf würde nicht auf unseren unheilvollen Sündenfall hindeuten. Vielleicht würden wir all das erwägen, wenn der betreffende Mann, der über Bord gefallen ist, unser Erzfeind wäre und wir sicher sein könnten, dass er längst Futter für die Fische ist, wenn wir mit unserer Analyse fertig sind. Ansonsten würden wir uns

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